Opslag nucleair afval Dessel niet veilig

De gebouwen waarin het nucleair verwerkingsbedrijf Belgoprocess in Dessel zijn radioactief afval opslaat, moeten dringend beter beveiligd worden. Dat blijkt uit een onaangekondigde inspectie van het Federaal Agentschap voor Nucleaire Controle (FANC). Dat schrijven Gazet van Antwerpen en Het Belang van Limburg.

Een jaar nadat het FANC Belgoprocess een draai om de oren gaf, na een audit die het management van het bedrijf doorlichtte, steekt het FANC alweer een waarschuwende vinger op, ditmaal na een zogenaamde FLITS-inspectie. Dat is een onaangekondigde inspectie waarbij FANC-controleurs het bedrijf op één dag doorlichten.

"We namen ditmaal niet het management en de directie onder de loep, maar de veiligheid op de site zelf", zegt afdelingshoofd Manfred Schrauben van het FANC.

De inspecteurs stelden talrijke mankementen vast. Gaande van de toestand van de gebouwen, die niet altijd veilige opslag van brandbaar nucleair materiaal garanderen, tot een gebrek aan brandveiligheid en brandpreventie in de oudere gebouwen.

Ontevreden

"We kunnen niet zeggen dat we tevreden zijn", zegt Scrauben. "Natuurlijk is er geen onmiddellijk risico, dat zouden we niet accepteren, maar Belgoprocess moet versneld een aantal zaken verbeteren. Want wij zijn niet akkoord dat sommige zaken nog een jaar blijven liggen. In voetbaltermen spreken we hier over een gele kaart. Het moet beter."

Belgoprocess-woordvoerder Bart Thieren wijst er in een reactie op dat het bedrijf inspanningen doet: "Wij hebben ons personeelsbestand opgedreven van 215 in 2010 tot 300 nu, precies ook om de problemen aan te pakken. We leggen de lat hoger. Maar zoiets vraagt tijd. Wat de brandveiligheid van de gebouwen betreft: in de toekomst worden die afgebroken. We moeten dus zien dat we niet teveel kosten op het sterfhuis maken."

Maar daar willen ze bij het FANC niet van weten: "Wat die brandveiligheid betreft is er té weinig vooruitgang geboekt. En inzake het verwerkingsproces: als onze aanbevelingen niet versneld opgevolgd kunnen worden in de huidige gebouwen, dan moet men het afval op korte termijn in betere gebouwen onderbrengen."